Trước năm 1975, học sinh ở miền Nam, ai cũng mơ ước một lần được đến Sài Gòn, ghé thăm Sở Thú…
Thảo Cầm Viên Sài Gòn không chỉ là thế giới cổ tích của trẻ em mà còn của nhiều người trưởng thành, một loại “đặc sản” không có đối thủ cạnh tr.anh.
Muông thú đa dạng
Với những “cựu trẻ em” lứa tuổi U60 và U70 về trước, Sài Gòn hấp dẫn nhất là Sở Thú. Thời đó, chưa có Suối Tiên và các khu vui chơi, chưa có Internet, niềm ao ước của các cô cậu học sinh chỉ là được tận mắt ngắm nhiều loại cây, loại thú lâu nay chỉ thấy trong sách, nào voi, sư t.ử, hươu cao cổ, đười ươi, beo, ngựa vằn…
Từ khi thành lập đến nay, diện tích nuôi thú ở Thảo Cầm Viên không ngừng được mở rộng. Bộ sưu tập động thực vật ở nơi đây ngày càng phong phú với gần 1.100 cá thể động vật thuộc 125 loài khác nhau, và 2.400 cây gỗ thuộc hơn 360 loài. Trong đó có những loài động vật quý hiếm như: hổ Đông Dương, hổ Bengal, báo hoa mai, tê giác trắng, hà mã, hồng hạc…
Cảnh quan ấn tượng
Được xây dựng từ năm 1864, Thảo Cầm Viên Sài Gòn là một trong 8 nơi bảo tồn động thực vật cổ nhất trên thế giới. Không chỉ có cỏ cây muông thú, nơi đây còn nổi tiếng với các cảnh quan đẹp, công trình kiến trúc ấn tượng.
Viện Bảo Tàng được xây dựng năm 1927 và khánh thành năm 1929 với tên ban đầu là Bảo tàng Blanchard de la Brosse. Ngày 16 tháng 5 năm 1956, viện được đổi tên là Viện bảo tàng Lịch sử Việt Nam, chính thức mở cửa đón khách tham quan năm 1958.
Nằm đối diện với Bảo tàng Lịch sử Việt Nam trong khuôn viên của Thảo Cầm Viên, đền thờ vua Hùng có tuổi đời gần một thế kỷ, là một trong những ngôi đền nổi tiếng nhất của Sài Gòn
Thời Pháp, đền mang tên Đền Kỷ niệm, để tưởng nhớ những người Việt t.ử trận vì đi l.ính cho Pháp trong Thế chiến thứ nhất. Sau năm 1954, đền được đổi tên là đền Quốc Tổ Hùng Vương. Từ năm 1975, đền mang tên là đền thờ Vua Hùng.
Đây là món quà vua Thái Lan Paramindr Maha Prajadhipok tặng cho triều đình nhà Nguyễn thập niên 1930. Với nguồn gốc lịch sử như vậy, bức tượng này được coi là một công trình nghệ thuật mang ý nghĩa biểu tượng cho tình hữu nghị Việt Nam – Thái Lan.
Theo các sử liệu, vào ngày 30/10/1935, tượng voi Hoàng gia cập bến Sài Gòn sau khi được chuyển đến từ Bangkok. Tượng làm bằng đồng cao 1,5m, nặng khoảng một tấn, được chạm khắc rất tinh xảo và đặt trên một cái bệ hình chữ nhật cao 1,6m.
Nằm gần khu chuồng đười ươi của Thảo Cầm Viên Sài Gòn hiện tại, quán Nhan Hương là một di tích lịch sử liên quan đến cuộc kháng ch.iến ch.ống Mỹ ở Sài Gòn. Đây là một cơ sở hoạt động bí mật dưới bình phong là quán ăn, được Bộ Tư lệnh Miền cho xây vào năm 1963, nhằm mục đích nuôi gi.ấu các đồng chí lãnh đạo quân khu và chỉ huy biệt động đến thành phố công tác, nhận chỉ thị của lãnh đạo cấp trên. Đồng thời đây cũng là nơi lãnh đạo gặp gỡ chiến sĩ để đưa ra chỉ đạo và động viên tinh thần trước các trận đ.ánh.
Ngoài vai trò là điểm tham quan lý tưởng, Thảo Cầm Viên Sài Gòn còn là nơi nghiên cứu, bảo tồn và phát triển các nguồn gen quý. Hiện, mỗi năm Thảo Cầm viên Sài Gòn đón khoảng 2 triệu lượt khách tham quan, trong đó có nhiều du khách nước ngoài.
Thảo Cầm Viên không chỉ có ý nghĩa về mặt lịch sử mà còn là niềm tự hào của người Sài Gòn, là nơi mà những người con Sài Gòn luôn cố gắng gìn giữ để lưu lại cho thế hệ sau này có nơi để tìm hiểu về thiên nhiên, về thế giới động thực vật bao la.
